Swoją piłkarską karierę zaczynał w FC Porto B – młodzieżowej drużynie jednego z największych rywali Sportingu. Występował tam 2 sezony, po czym rozpoczął profesjonalną karierę na wypożyczeniu w Académice Coimbra w sezonie 2000/01. W 2004 wrócił do Porto, jednak od razu został oddany do Marítimo Funchal na zasadzie wymiany za Pepe, który przeniósł się na Estádio do Dragão.

Występy w klubie z Madery na pewno należały do udanych. Tonel wystąpił w 28 spotkaniach i strzelił jedną bramkę. Występował nawet wraz ze swoim klubem w Pucharze UEFA. Razem z Mitchellem van der Gaag stworzył silny blok defensywny i stał się jednym z ważniejszych zawodników w Marítimo. Jego dobre występy nie zostały niezauważone. Po sezonie jego klub dostał za niego ofertę od Sportingu wynoszącą 500,000 €. Tonel podpisał kontrakt ze Sportingiem w sezonie 2005/06.

W stołecznym klubie Tonel tworzy środek obrony wraz z Andersonem Polgą. Do tej pory zagrał w 67 spotkaniach i strzelił 2 bramki. Zaliczył także jeden występ w reprezentacji Portugalii w 2006 roku.