Karierę piłkarską rozpoczynał w 1994 roku w Corinthians Sao Paulo. Mário Zagallo, trener reprezentacji Brazylii powołał go do kadry na mecz przeciwko Rosji w 1997.

Jego profesjonalizm i talent zauważyli trenerzy z Europy i w 1999 r. opuścił Corinthians i przeniósł się do Arsenalu Londyn. W nowym klubie szybko zdobył sobie sympatię kibiców. W sezonie 2001/2002 przeniósł się do hiszpańskiej Celty Vigo. W zespole z Vigo w sezonie 2003/2004 wywalczył historyczny, pierwszy awans do Ligi Mistrzów.

Od sezonu 2004/2005 występuje w Barcelonie. Jego przyjście było związane z kalkulacjami, że mógłby zająć miejsce zawodnika spoza Unii Europejskiej. Debiut w Barcelonie odbył się 16 lipca 2004.

Piłkarz ten, grając na lewej stronie obrony często włącza się w akcje ofensywne. Również gra w linii pomocy nie jest dla Sylvinho czymś nowym.

W dniu 22 maja Sylvinho potwierdził chęc pozostania w obecnym klubie.