Turecki piłkarz wychowany w Niemczech gdzie się nauczył grać w piłkę. Mieszkający obecnie Meinerzhagen w regionie Sauerland. Jakkolwiek urodzony w Niemczech i związany swoją karierą niemal wyłącznie z tym krajem, jest formalnie obywatelem Turcji i gra w narodowej drużynie tureckiej a nie niemieckiej.

Od 2001 roku Sahin gra w Borussii Dortmund wcześniej grał w RSV Meinerzhagen. Jako zawodnik młodzieżowej reprezentacji Turcji, grającej w Mistrzostwach Europy U-17 w maju 2005 we Włoszech został wybrany najlepszym piłkarzem turnieju. Wywołało to spore zinteresowanie jego osobą ze strony klubów z całej Europy. Szczególnie mocno starały się o niego angielskie kluby - Arsenal Londyn, Chelsea F.C. i Manchester United. Działacze Borussii postanowili jednak, że Nuri zostanie u nich.

Arsène Wenger trener Arsenalu Londyn, nazwał go największym talentem nie mającym jeszcze osiemnaście lat w Europie. Zaoferował za siedemnastolatka 3 miliony €, Borussia Dortmund odrzuciła ofertę, a prezydent Hans-Joachim Watzke powiedział "Şahin jest przyszłością Dortmundu". Şahin został przeniesiony z B-Jugend do kadry Borussii Dortmund, jego obecny kontrakt jest ważny do 2009 roku. W meczu w pucharze Intertoto przeciwko Sigmie Olomuniec był najmłodszym piłkarzem Borussii jaki kiedykolwiek zagrał w europejskich pucharach. W dniu meczu miał dokładnie 16 lat i 355 dni. 6 sierpnia 2005 stał się najmłodszym zawodnikiem jaki kiedykolwiek wybiegł na boisku podczas meczu Bundesligi. Rok 2005 okazał być się przełomowy dla młodego Turka, bowiem 8 października udało mu się zadebiutować w reprezentacji Turcji. Sahin wszedł w 85 minucie spotkania z Niemcami, a już w 89' mógł cieszyć się ze swojego premierowego gola, stając się tym samym najmłodszym strzelcem bramki dla reprezentacji Turcji. Niespełna 2 miesiące później, bo już 26 listopada, Sahin poprawił kolejny rekord, tym razem Bundesligi. W meczu z FC Nürnberg strzelił gola dla Borussii i stał się najmłodszym strzelcem bramki w historii tych rozgrywek.

Latem 2007 Şahin został na rok wypożyczony do Feyenoordu Rotterdam.W barwach Feyenoordu udało mu się zdobyć Puchar Holandii. Dobrą grą w Rotterdamie sprawił, że od razu po powrocie stał się podstawowym zawodnikiem drużyny prowadzonej przez Jurgena Kloppa. Był również kluczowym piłkarzem Dortmundczyków podczas ustanawiania klubowego rekordu 7 zwycięstw z rzędu w sezonie 2008/09.