De Ridder urodził się w Amsterdamie. Jego ojciec jest Holendrem, natomiast matka Żydówką. Piłkarską karierę rozpoczynał w Ajaksie Amsterdam. Najpierw grał w drużynie juniorów, a następnie w 2003 roku awansował do pierwszej drużyny. 21 stycznia 2004 zadebiutował w Eredivisie w wygranym 2:1 wyjazdowym meczu z Rodą JC Kerkrade. Natomiast w maju w wygranym 5:2 meczu z Willem II Tilburg strzelił swojego pierwszego gola w profesjonalnej karierze. Od czasu debiutu grał w lidze regularnie i został ze swoim zespołem mistrzem Holandii. Przed sezonem 2004/2005 Daniel przedłużył kontrakt do 2007 roku. Występował z Ajaksem w Lidze Mistrzów oraz wywalczył wicemistrzostwo kraju, a w Eredivisie strzelił 2 gole.

Latem 2005 de Ridder przeszedł do Celty Vigo i 25 września zadebiutował w Primera División w wygranym 2:1 meczu z Sevillą. Wystąpił w 17 ligowych meczach, w których zdobył 1 gola w meczu z Atlético Madryt. Z klubem z Vigo zajął 6. miejsce, a w sezonie 2006/2007 wystąpił z nim w Pucharze UEFA. Zagrał jednak tylko w 3 ligowych meczach, a Celta dość niespodziewanie spadła z ligi. Latem 2007 de Ridder podpisał kontrakt z beniaminkiem Premiership Birmingham City w którym zagrał tylko jeden sezon i po spadku swojego klubu do Championship podpisał kontrakt wiążący go na 3 lata z innym klubem Premiership - Wigan Athletic.
W 2003 roku de Ridder wziął z młodzieżową reprezentacją Holandii udział w Młodzieżowych Mistrzostwach Europy U-19, w których dotarł do drugiej rundy. Natomiast w 2006 roku znalazł się w kadrze na Młodzieżowe Mistrzostwa Europy w Portugalii. Był podstawowym zawodnikiem swojej drużyny, zagrał we wszystkich meczach i zdobył 1 gola w wygranym 1:0 meczu z Włochami. Wystąpił także w wygranym 3:0 finale z Ukrainą.